Commento dell'editore e quarta di copertina:
Tra la caduta dell'Impero romano d'Occidente e la scoperta dell'America intercorrono più di mille anni. In quel tempo lunghissimo le culture alimentari europee, dapprima distanti, inaugurano e sviluppano un dialogo destinato a trasformarle. Grazie alla circolazione di uomini, prodotti, parole e idee, il nostro continente raggiunge una sostanziale unità. Il libro propone un percorso tra ingredienti e ricette, usi e scelte, che vede coinvolti sovrani e contadini, personaggi altolocati - nobili, ambasciatori, vescovi e papi -, scienziati e uomini di cultura, cuochi e artigiani, semplici individui, donne (poche, in realtà), in altre parole la società nel suo insieme. Il cibo, voluto o negato, cercato o rifiutato, universale o locale, costituisce una chiave di lettura del lento processo verso la costruzione di un'Europa culturalmente unita.

Indice:
pag. 9 Introduzione
9 Il tempo: Medioevo
12 Lo spazio: Europa
13 Il viaggio
16 Rinunce
17 Si parte
19 1. Crolla l'Impero romano (secoli v-VIII)
19 Romani
25 Invasori
30 Il fattore cristianesimo
36 Arabi
43 2. Verso un'Europa alimentare (secoli IX-XII)
43 La costruzione di un'identità nuova
48 La romanità ha traslocato
52 Produrre (come, quanto, per chi)
58 Rinascite
65 3. Viaggi
65 Dall'Europa verso Oriente, e ritorno
71 Parole (scritte) che viaggiano
78 Il mito di Marco Polo
85 4. Tempi
85 Carnevali e quaresime
92 Abbondanze e carestie
99 Scienza dietetica
107 5. Differenze e identità alimentari (secoli XIII-XIV)
107 Identità sociali
115 Identità nazionali
122 Scambi
131 6. Novità (secolo XV)
131 Lusso a corte
138 Stampa e gastronomia
145 Europa "vecchio mondo"?
151 Note
157 Bibliografia
165 Indice dei luoghi
169 Indice dei nomi