L'opera è composta da due volumi in cofanetto. Testo latino a fronte. In un'epoca in cui il Papa contendeva all'imperatore il diritto di governare sui popoli, Marsilio da Padova sostenne l'origine naturale dello Stato, il cui fine deve essere quello di creare le condizioni pacifiche per i cittadini in modo che essi possano realizzare la loro natura di uomini e raggiungere la felicità. I sacerdoti e il Papa si devono occupare delle cose spirituali e non hanno alcun potere coercitivo né punitivo sugli eretici, che possono essere puniti solo se violano le leggi civili. La "malattia dell'anima" non può essere punita. La pretesa degli ecclesiastici di intromettersi nelle cose dello Stato è un elemento di turbativa della pace sociale.