Commento dell'editore e seconda di copertina:
John Ronald Reuel Tolkien, conosciuto per Lo Hobbit e Il Signore degli anelli, ha scritto nel corso della vita molti racconti e versi che arricchiscono la mitologia e le storie della Terra di Mezzo. Dopo la sua scomparsa il figlio Christopher per volontà del padre ha seguito con cura la pubblicazione di questo tesoro, portando alla luce nuovi personaggi, episodi epici e luoghi incantati. "Il Signore degli Anelli è solo la parte finale di un'opera lunga quasi il doppio, alla quale ho lavorato fra il 1936 e il '53." Così scrive J.R.R. Tolkien in una lettera a W.H. Auden, e a darne prova è questo sesto volume della Storia della Terra di Mezzo: qui Christopher Tolkien ricostruisce tre fasi della stesura della Compagnia dell'Anello, tre onde di marea in cui il "magico" anello di Bilbo diventa l'Anello Unico dell'Oscuro Signore, un Cavaliere Nero varca per la prima volta i confini della Contea e Passolungo è solo una figura indistinta, sconosciuta all'autore quanto a Frodo. Una fucina letteraria, un volume inedito in Italia che permette ai lettori di scorgere gli albori di un capolavoro. Il testo è inoltre corredato da riproduzioni delle prime mappe disegnate da Tolkien e di alcune pagine dai primi manoscritti.

Quarta di copertina:
Prenditi cura dell'anello, prenditi cura di te stesso e guardati le spalle. Non usare l'anello e non fare sì che abbia, ehm, potere su di te più di quanto tu sia in grado di sopportare. Tienilo segreto e fammi sapere se senti, vedi o provi qualcosa di strano.

Indice:
pag. 9 Prefazione
LA PRIMA FASE
19 I. Una festa attesa a lungo
61 II. Da Hobbiton al fondo boschivo
95 III. Su Gollum e l'anello
113 IV. Verso la fattoria di Maggot e Landaino
141 V. La vecchia foresta e il circonvolvolo
151 VI. Tom Bombadil
161 VII. L'essere dei tumuli
171 VIII. L'arrivo a Bree
191 IX. Passolesto e il viaggio a Svettavento
227 X. L'attacco a Svettavento
243 XI. Da Svettavento al guado
263 XII. A Valforra
281 XIII. "Interrogativi e modifiche"
LA SECONDA FASE
297 XIV. Ritorno a Hobbiton
317 XV. Storia antica 
343 XVI. I ritardi sono pericolosi
359 XVII. Una scorciatoia per i funghi
373 XVIII. Di nuovo da Landaino al Circonvolvolo
LA TERZA FASE
385 XIX. La terza fase (1): Il viaggio a Bree
413 XX. La terza fase (2): All'insegna del Cavallino Inalberato
437 XXI. La terza fase (3): A Svettavento e Valforra
459 XXII. Nuove incertezze e nuovi progetti
LA STORIA CONTINUA
487 XXIII. Nella casa di Elrond
515 XXIV. L'anello va a sud
545 XXV. Le miniere di Moria
575 Indice dei nomi