Commento dell'editore:
Negli anni in cui in Occidente risorgeva l'impero Romano e l'Europa nasceva come Stato cristiano unitario ad opera di Carlo Magno, fioriva in Oriente il califfato musulmano di Harun al-Rashid. I due grandi sovrani si scambiarono ambascerie e doni preziosi: un momento d'incontro pacifico fra due civiltà lontane e diverse.
Carlo Magno, il grande condottiero franco che con la fondazione dell'impero d'Occidente dette unità a un' Europa non più romano-mediterranea ma continentale e cristiana, tra il 797 e l'807 scambiò con il califfo musulmano Harun al-Rashid missioni diplomatiche che misero in contatto due civiltà, l'occidentale cristiana e l'orientale musulmana, che entreranno in conflitto cruento due secoli più tardi con la prima Crociata. In questo volume tali rapporti sono ricostruiti con un'attenta analisi e discussione delle fonti, e un esame degli aspetti religiosi, politici ed economici che accompagnarono quell'incontro, interpretato non soltanto come frutto dell'iniziativa personale di due sovrani, ma anche alla luce della struttura di due ceti dirigenti e dei bisogni di due società.