L'importanza delle letture dantesche nella formazione e poi rispetto alla scrittura di Pascoli è analizzata con precisione. Di particolare rilievo i tre inediti pubblicati in Appendice: una risposta alla recensione di Ernesto Giacomo Parodi alla Minerva oscura e due saggi sotto forma di lettera a Francesco Flamini che illuminano due diversi momenti dell'itinerario dantesco pascoliano e due fasi del rapporto Pascoli-Flamini.