Commento dell'editore e note di copertina:
«Allora, uomini e donne di quella regione, a vedere una stella tanto mirabile e ad udire la voce che ne veniva, furono invasi da singolare stupore ed ammirazione, e non ebbero dubbio che fosse proprio quella la stella annunziata dalla profezia di Balaam. E, nello stesso momento, i tre Re, che regnavano nelle terre dell'India, della Caldea e della Persia, ebbero dagli astrologi e dai profeti notizia della stella, e grandemente si compiacquero che loro era toccato di vederla, mentre erano in vita. Avvenne, così, che questi tre Re, pur separati dall'enorme distanza dei loro regni, e del tutto all'oscuro l'uno della decisione degli altri, si prepararono a cercare e ad adorare il Re che era nato, con doni veri e mistici di eccezionale ricchezza, e con gioielli nobilissimi, facendosi accompagnare da numerosa scorta reale.»
Scritto nel 1364 in occasione del 200° anniversario della traslazione delle reliquie dei Re Magi a Colonia, il Liber de Trium Regum corporibus Coloniam translatis è l'ultimo, in ordine di tempo, dei racconti leggendari sui tre Re Magi. L'autore ha messo insieme il materiale documentario raccolto in anni di ricerca e lo ha trasformato in una narrazione libera da inceppi critici, infarcita di stranezze e di curiosità. Il ciclo leggendario dei Re Magi ha, per secoli, offerto a generazioni oppresse dal chiuso ritmo della vita dei feudi e delle campagne un sentiero di evasione verso i sognanti mondi di un Oriente immaginario. Lo scarno testo di Matteo sull'adorazione dei Magi è stato trasformato così in un florilegio mitico che recupera i temi iranici e mongoli del culto del fuoco, le confuse vicende del trasferimento delle reliquie dei Magi da Milano a Colonia, le prime informazioni sulle tre Indie e così via.

Indice:
pag. 5 Introduzione
73 Fonti
LA STORIA DEI RE MAGI
85 LIBRO DELLE GESTA E DELLA TRIPLICE TRASLAZIONE DEI TRE BEATISSIMI RE, I QUALI FURONO LA PRIMIZIA DELLE GENTI E IL MODELLO DELLA SALVEZZA DI TUTTI I CRISTIANI
87 Nel capitolo I si narra del monte Vaus e delle scolte su di esso stabilite
89 Nel capitolo II si riporta l'Evangelo "fu pubblicato un editto", e si descrivono Betlehem, e una casa dalla quale i viandanti prendono a nolo gli animali, e il presepe del Signore, e il luogo dove gli angeli cantavano il Gloria in excelsis, e altri luoghi, e gli usi dei gentili
94 Nel capitolo III si narra di Erode, originario di terra straniera e della duplice profezia di Daniele
95 Nel capitolo IV si narra dell'apparizione della stella che si manifestò sul monte Vaus, e della sua forma
96 Nel capitolo V si narra come i Magi, avendo visto la stella, si prepararono al viaggio e si riferisce delle tre Indie, e di un uso dei gentili
98 Nel capitolo VI è descritto il regno di Melchiar, e si narra del prete Gianni e del soldano, del mar Rosso, dell'Arabia e dell'oro che vi si trova
100 Nel capitolo VII si narra dei regni di Balthasar e di Jaspar, e di dove giaccia il corpo del beato Tomaso, e del come si faccia la raccolta della mirra, e di dove cresca l'incenso
102 Nel capitolo VIII è narrato come i tre Re separatamente uscirono dalle loro terre e come insieme giunsero a Gerusalemme, guidati dalla stella
104 Nel capitolo IX si narra di come Iddio abbia adempiuto nei tre Re la profezia di Abacuc
105 Nel capitolo X è detto come Dio fece giungere i tre Re in Gerusalemme nello stesso momento, e come essi vennero a trovarsi in una nebbia, e della cappella costruita sul monte Calvario
107 Nel capitolo XI si narra come, al dileguarsi della nebbia, i Re si riconobbero ed entrarono in Gerusalemme; e degli arieti di Nabaioth
109 Nel capitolo XII è detto come i tre Re parlarono con Erode
110 Nel capitolo XIII si spiegano le ragioni per le quali tre Re entrano in Gerusalemme
111 Nel capitolo XIV è detto come i pastor parlarono di questa stella ai Magi, quando essi partirono da Gerusalemme; e delle due pareti e della pietra angolare della nostra legge
113 Nel capitolo XV si narra come, guidati dalla stella, entrarono in Gerusalemme, e come, in quelle terre, nessuno osi presentarsi a un Re a mani vuote
115 Nel capitolo XVI si presenta l'allegoria dei doni dei tre Re
116 Nel capitolo XVII si narra di come i Magi giunsero in Betlehem e presentarono i doni al Cristo, e della posizione del luogo dove il Cristo nacque, e delle vesti del Cristo e di sua madre, e dell'aspetto degli uomini d'Oriente
118 Nel capitolo XVIII si narra della diversità dei doni offerti dai Magi al Cristo, e del pomo d'oro, e della sua spiegazione, e del suo senso allegorico
121 Nel capitolo XIX si narra di come il pomo si frantumò nelle mani del Cristo, e della statua e della pietra che sono nella profezia di Daniele
122 Nel capitolo XX si narra come i Magi impiegarono due anni a tornare in patria, mentre Erode li inseguiva; e come Erode affondò le navi a Tarso; e perché si chiamano Magi
125 Nel capitolo XXI si narra come, nel viaggio verso Betlehem, non ebbero bisogno di cibo, di bevanda e di pascolo per le bestie; e come, invece, ebbero grandi dfficoltà nel fare la stessa strada al ritorno
126 Nel capitolo XXII si narra come i Magi, tornati sul monte Vaus, fecero ivi costruire una cappella di regale magnificenza, in onore del bambino che avevano visitato
128 Nel capitolo XXIII si narra come la beata Maria con il bambino si nascose in una grotta, dove poi fu fatta una cappella; e del latte della Beata Vergine; e della sua camicia; e dei panni e della culla del Signore Gesù; della purificazione della Beata Maria e della fuga del Signore in Egitto; e delle rose che crescono lungo l'itinerario della sua fuga; e dell'orto di balsamo e della coltivazione e virtù del medesimo
133 Nel capitolo XXIV si narrano molte notevoli cose circa i trenta danari che Melchiar offrì al Signore, e in che modo, nel corso del tempo, capitarono in diversi luoghi
135 Nel capitolo XXV è detto come la Beata Maria perdette questi trenta danari nel deserto, e in quale modo capitarono nel tempio e nelle mani di Giuda, e del campo che fu con essi comprato
137 Nel capitolo XXVI si narra come la beata Vergine ritornò con il figlio dall'Egitto nella Giudea, e come il beato Tomaso fu mandato presso gli indiani
138 Nel capitolo XXVII è detto di molte cose che il beato Tomaso operò nell'India, e di come arrivò presso i tre Re
141 Nel capitolo XXVIII si narra come il beato Tomaso ordinò vescovi i tre Re, e come si trasferì nell'India superiore e ivi morì, e della forma degli uomini di quella regione, e di molte altre cose che i tre fecero dopo la partenza del beato Tomaso
143 Nel capitolo XXIX è detto come i tre Re ordinarono Giacomo patriarca di Antiochia, e come essi, mutandogli nome, lo chiamarono Tomaso; e si parla della verginità dei tre Re e di altre cose
145 Nel capitolo XXX si narra come la prima volta fu ordinato il prete Gianni; e della dignità, del potere, della vita e della dottrina di lui; e perché si chiami Gianni; della nobiltà di alcuni dei nominati abitanti di Vaus
147 Nel capitolo XXXI è narrato come i tre Re raggiunsero per sempre il Cristo; e della apparizione di una stella, con altre
149 Nel capitolo XXXII si narra come questi tre Re, dopo la morte, compirono molti prodigi; e come avvenne la traslazione dei loro corpi in diversi luoghi; e come la beata Elena eresse una chiesa nel luogo del calvario
152 Nel capitolo XXXIII si narra come la beata Elena entrò in India, e ciò che ella fece ivi a incremento della fede cristiana, e come venne in possesso dei corpi dei tre Re, e come diede il corpo del beato Tomaso in cambio del corpo di Jaspar, e che cosa dovrà avvenire del corpo del beato Tomaso
155 Nel capitolo XXXIV si narra come la beata Elena collocò i corpi dei tre Re nella chiesa di Santa Sofia, dopo averli trasportati in Costantinopoli; e in quale modo, a opera di Manuele, i corpi vennero traslati da Costantinopoli a Milano, e di lì a Colonia
159 Illustrazioni
181 Note