Quatrième de couverture:
Ce volume embrasse plusieurs siècles de la France littéraire. Il distingue dans det ample paysage les principaux massifs et en montre les beautés. C'est par un médiéviste reconnu, qui fut professeur à l'Université de Caen, le guide le plus récent et le plus clair dans une matière aussi dense que foisonnante.

Table des matières:
page 7 AVANT-PROPOS
9 CHAPITRE I. GENÈSE DE LA LITTÉRATURE VERNACULAIRE
12 Transmission orale et culture écrite
18 Les publics et les oeuvres
20 La diffusion manuscrite
25 CHAPITRE II. L'ESPACE MÉDIÉVAL OU L'OCCIDENT INVESTI
27 L'adversaire
30 Les Juifs
33 Ogres et "Comains"
35 L'espace des poètes
40 Du carré au rond, ou la cosmologie médiévale
43 CHAPITRE III. DE L'HISTOIRE SAINTE À L'HISTOIRE PROFANE
44 La route de Fortune
47 Omniprésence de l'histoire
50 La quête de Jérusalem
53 Individu et communauté: la légende épique
57 L'individualisme et l'autobiographie
59 Le temps du mythe
63 Mystique et circularité
67 CHAPITRE IV. LA FÊTE ET LA FOLIE: FOLKLORE ET MARGINALITÉ
70 L'heureux triomphe de la sottise
74 L'enfant et l'aventure
75 Jouvence et "juvenes"
78 Les marginaux
81 Confréries et corporations
85 CHAPITRE V. LES GENRES LITTÉRAIRES AU MOYEN AGE
93 L'hagiographie
96 La chanson de geste
105 Les traductions de la Bible
106 La poésie lyrique
120 La littérature didactique et morale
126 L'histoire
130 Le roman
141 Le lai
143 Le Roman de Renart
146 Le fabliau
150 Les contes dévôts
154 Le théâtre
162 La prédication
165 Traducteurs et préhumanisme
169 CHAPITRE VI. L'ÉCRITURE MÉDIÉVALE: EVOLUTION ET CONSTANTES
173 La poétique de l'oralité
178 Naissance du roman
187 Les prestiges de l'abstraction
191 L'écriture humanitique
199 CHAPITRE VII. "TOPOI" LITTÉRAIRES ET MENTALITÉS: CONSTANTES ET INTERFÉRENCES
202 Renoncement et violence
208 Une nouvelle tpique: celle de la chanson courtoise
219 Les topoi romanesques
227 La fable et l'allégorie: du Roman de la Rose à l'Ovide moralisé
239 EN GUISE DE CONCLUSION
241 DICTIONNAIRE DES AUTEURS ET DES OEUVRES
349 CHRONOLOGIE
373 BIBLIOGRAPHIE
393 TABLE DES MATIÈRES.