Questo libro, si pone come scopo di smentire i falsi miti che da sempre aleggiano sulla fine dell'Impero Romano d'Occidente dal punto di vista militare, dando nel contempo una descrizione accurata per quanto possibile della storia militare romana del V secolo. Si concentrerà l'attenzione su problematiche come il ruolo dei foederati e dei capi militari barbari, sulla barbarizzazione dell'esercito romano e si illumineranno le azioni di uomini come Stilicone ed Ezio, collocandoli al giusto posto nella grande tragedia collettiva della fine di un mondo.