Seconda di copertina:
La dissoluzione dell'Impero romano d'Occidente comportò anche nel settore tecnico-militare un drastico arretramento, ad una condizione culturale che potrebbe definirsi pre-ellenistica.
I secoli che seguiranno, fin quasi all'XI, saranno un lento riemergere da quella sorta di pozzo buio e sfoceranno, grazie al recupero delle antiche conoscenze, in una nuova fase dinamica della Scienza.
A differenza però dell'antica, quella medievale avrà meno settori di indagine ma di gran lunga più coinvolgenti per la circostante società.
La tecnologia medievale, pertanto, potrebbe ritenersi di tipo orizzontale, connotata da una vasta diffusione, piuttosto che di tipo verticale con adozioni elitarie. Poche, infatti, le novità squisitamente e sicuramente medievali, ma talmente importanti da restare presenti e fondamentali ancora ai nostri giorni. Ovviamente anche in tale ambito, quelle strettamente connesse con il mondo militare furono le preminenti: basti pensare alla polvere pirica che, nel bene e nel male, fornì per la prima volta all'umanità energie enormemente superiori alla semplice forza muscolare.
Non a caso, da accorti studiosi, il cannone è stato definito il primo motore a combustione interna per demolizione a distanza! E un motore a combustione interna, concettualmente simile, con lo stantuffo al posto della palla, è quello che muove le nostre onnipresenti autovetture!
Ma il Medio Evo fu anche l'età che vide l'invenzione della stampa e, quindi, un rapido diffondersi della cultura e del sapere in tutti i campi, in particolare in quelli tecnici, vera rivoluzione mai manifestatasi, anche embrionalmente, in precedenza.
Questo secondo volume prospetta le peculiarità tecnologiche medievali derivate dall'ambito militare o da operazioni paramilitari quali, per tutte, la conquista del Nuovo Mondo.

Indice:
pag. 3 Presentazione
5 Prefazione archeologica
7 Prefazione tecnica
9 Introduzione: l'età medievale
16 Gli estremi cronologici del Medioevo
21 Osservazioni tecnico-militari
23 L'inizio del Medioevo
25 Castelli e cavalieri
26 La fine del Medioevo
28 De Arte Fabrili
29 Militaria mirabilia: la mina
31 Parte Prima: Le mine, le miniere, il ferro e le armi
31 Mine implosive e mine esplosive
33 Mine e contromine
34 I geofoni
37 I fumogeni
38 La mina esplosiva
39 Miniere e ferro
42 Rotaie e ruote
43 Miniere di ferro in Italia
46 La produzione del ferro
47 Gli esoscheletri d'acciaio: le armature
50 Origine degli stemmi araldici
51 La cintura di castità
54 La balestra con arco d'acciaio
60 De Arte Carpentaria
61 Militaria mirabilia: il baluardo
63 Parte Seconda: Dal tetrapirgos al forte a quattro bastioni
63 La difesa delegata: la fortificazione civile
70 Il castello federiciano
75 Il comfort dei castelli federiciani
77 Il primo campo di concentramento etnico
79 L'architettura di transizione
82 Le mura inutili
86 La trace italienne
91 Dalle troniere alle pizzerie
92 De Arte Sartoriae
93 Militaria mirabilia: il paracadute
95 Parte Terza: Produzione di fibre e filature
95 Le fibre per la tessitura
97 La lana
98 Il lino
100 Il cotone
101 La seta
102 Fustagno, denim e blu di Genova
104 L'arte della Lana a Firenze
105 L'arte della Seta a Firenze
107 La via della seta
110 La via della lana: la transumanza, prima industria del Mezzogiorno
122 Il bottone
124 De Arte Agricolae
125 Militaria mirabilia: la granata
127 Parte Quarta: Agricoltura, boschi e nuove piante
127 Un deserto verdeggiante
128 Un universo di legno
131 La sega idraulica per legname
132 I rendimenti della terra
133 I nuovi aratri a ruote
134 Carestie ed epidemie
135 Le seminatrici automatiche
135 La scuola medica salernitana
137 La distillazione: alcool e profumo
138 La macchina per la guerra biologica
146 Gli apporti botanici di una conquista
147 Il mais
148 La patata
148 Il cacao
149 La vaniglia
150 Il pomodoro
151 Il peperone
152 Il fagiolo
152 L'arachide
153 Il tabacco
154 La coca
154 La china
155 Il caucciù
156 De Arte Mercimoniae
157 Militaria mirabilia: cifrari e chiavi
159 Parte Quinta: Commerci, mezzi di trasporto ed invenzioni
159 La frammentazione delle strade romane
164 I carri da trasporto medievali
168 Collare di spalla
170 La ferratura dei cavalli
173 La staffa
175 I carri semoventi
181 Le teleferiche
188 La stampa
192 Gli occhiali e i cannocchiali
195 La lanterna magica
196 De Arte Nautarum
197 Militaria mirabilia: il calamo
199 Parte Sesta: Navi, strumenti nautici ed attrezzature subacquee
199 Le prigioni di legno: galere da guerra e da commercio
204 Le crociate e gli usceri
204 La navigazione d'altura ed i suoi strumenti
205 La clessidra
206 Il solcometro
207 L'astrolabio navale
208 La bussola
217 L'orologio meccanico
222 Venti secoli sotto i mari
223 Lo snorkel
225 La campana subacquea
228 De Arte Militiae
229 Militaria mirabilia: la polvere del Diavolo
231 Parte Settima: Artiglierie, razzi e pirofori
231 Il fuoco greco: il debutto della benzina
235 Il cannone a vapore
240 Tormenta tonante
251 I cannoni alla francese
253 L'acciarino a ruota
256 I razzi
265 Indice degli autori